Geschiedenis van het Zuiderpark Den Haag: Van volkstuinen tot stadspark
Je staat midden in een groen paradijs, terwijl je omringd bent door de stad. Kinderen rennen over het gras, iemand picknickt in de schaduw van een oude boom en in de verte hoor je het geraas van het verkeer.
Dit is het Zuiderpark in Den Haag. Het voelt alsof het park er altijd is geweest, maar schijn bedriegt. Ooit was hier niets anders dan weiland en volkstuinen.
Het verhaal van het Zuiderpark is er een van verandering. Van een plek voor boeren naar een plek voor iedereen.
Het is een plek waar geschiedenis en ontspanning samenkomen. Laten we een wandeling maken door de tijd en ontdekken hoe dit stukje groen uitgroeide tot een van de bekendste parken van Den Haag.
Het begin: boeren en volkstuinen
Voor 1920 was het gebied waar nu het Zuiderpark ligt vooral landbouwgrond.
Boeren uit de toen nog zelfstandige gemeente Loosduinen verbouwden hier groenten en fruit. Den Haag breidde zich snel uit en de weilanden werden langzaam ingelijkt door de stad.
Toch bleef het lange tijd een landelijk gebied. Na de Eerste Wereldoorlog kreeg de stad een nieuwe uitdaging: volkstuinen. Mensen zonder eigen tuin wilden graag hun eigen groenten verbouwen. De gemeente Den Haag besloot stukken grond uit te geven voor volkstuinverenigingen.
Zo ontstonden er kleine, zorgvuldig onderhouden tuintjes verspreid over het gebied. Dit was het echte begin van de groene long die we nu kennen.
- De volkstuinen werden vaak verenigd in clubs, zoals "De Bloemenhof".
- Er was een duidelijke scheiding tussen de landerijen van boeren en de stukjes grond voor tuinders.
- De sfeer was gemoedelijk en er was een sterke gemeenschapszin.
De grote verandering: een park wordt geboren
In de jaren dertig van de twintig eeuw veranderde het stadsbeeld van Den Haag drastisch. De stad groeide en er was behoefte aan meer groen voor de bewoners.
De gemeente besloot om het gebied tussen de Loosduinseweg en de Koningin Emmakade om te bouwen tot een groot stadspark. Dit was geen kleine operatie. De werkzaamheden begonnen in 1935.
Het landschap werd volledig herschapen. Er werden vijvers gegraven, heuvels aangelegd en duizenden bomen geplant.
"Het park moest een plek worden voor ontspanning en beweging, een tegenwicht voor de drukte van de stad."
De ontwerpers wilden een park dat voor iedereen toegankelijk was. Geen formele tuin met strakke heggen, maar een plek waar kinderen konden spelen en volwassenen konden ontspannen. In 1939 was het zover: het Zuiderpark werd officieel geopend. Het ontwerp was typisch voor die tijd: ruim opgezet met veel water en groen.
De vijvers werden verbonden door kleine bruggetjes en er werd een openluchtzwembad gebouwd, het Zuiderparkbad. Dit zwembad werd direct een enorme hit, vooral in de hete zomers van de jaren dertig.
Het Zuiderpark vandaag: een mix van oud en nieuw
Tegenwoordig is het Zuiderpark een veelzijdige plek in Den Haag. Het combineert de charme van de originele aanleg met moderne voorzieningen en diverse activiteiten in het park.
Je kunt er nog steeds de rustieke sfeer van de jaren dertig proeven, maar ook genieten van hedendaagse activiteiten. Het park is een ontmoetingsplek voor alle lagen van de bevolking. Een van de grootste trekpleisters is het Zuiderparktheater.
In de zomermaanden worden hier gratis concerten en voorstellingen gehouden. Het is een geweldige manier om kunst en cultuur te beleven in de buitenlucht.
Daarnaast is er het Sportpark Zuiderpark, met faciliteiten voor voetbal, tennis en atletiek. Voor de sportievelingen is er dus genoeg te doen. Er zijn ook specifieke delen ingericht voor kinderen. Samen met de kinderen spelen in de moderne speeltuinen is hier een groot plezier.
Er is zelfs een kinderboerderij, De Vliet, waar kinderen kennis kunnen maken met dieren zoals geiten, kippen en konijnen. Dit maakt het park perfect voor een dagje uit met het hele gezin. De toegang is gratis, wat het park erg toegankelijk maakt.
Parkeren en bereikbaarheid: praktische informatie
Naar het Zuiderpark komen is eenvoudig, maar parkeren in de directe omgeving kan een uitdaging zijn. Het park ligt in een woonwijk, dus de parkeerplaatsen zijn beperkt.
Het is belangrijk om hier rekening mee te houden, vooral in het weekend of tijdens evenementen.
Rondom het park zijn er betaalde parkeerplaatsen. De tarieven liggen in de gemeente Den Haag over het algemeen tussen de €2,50 en €4,00 per uur. Controleer altijd de borden, want de tarieven kunnen per straat verschillen.
Daarnaast zijn er enkele parkeerplaatsen voor vergunninghouders, dus let goed op waar je je auto neerzet om een boete te voorkomen. Een betere optie is om gebruik te maken van de goede bereikbaarheid met het openbaar vervoer. Tramlijn 17 stopt bijna voor de deur van het park (halte Zuidwal). Ook diverse buslijnen, zoals lijn 26, stoppen in de buurt.
Als je toch met de auto komt, kun je ook kijken naar de parkeerplaatsen bij het Zuidwestkwartier, een paar straten verderop.
Daar zijn vaak meer plekken beschikbaar.
Tips voor een bezoek aan het Zuiderpark
Wil je optimaal genieten van je bezoek aan het Zuiderpark? Hier zijn een paar tips die je dag nog leuker maken.
- Check de agenda: Op de website van het Zuiderparktheater staat het programma voor de zomer. Plan je bezoek rond een leuk concert of een theatervoorstelling.
- Neem een picknick mee: Er zijn genoeg grasveldjes en bankjes. Haal lekkere dingen bij de lokale bakker in de buurt, zoals Bakkerij Van der Linde aan de Loosduinseweg.
- Combineer met een bezoek aan het zwembad: In de zomer is het Zuiderparkbad open. Koop je kaartje online via de website van Den Haag Zwemmen om teleurstelling te voorkomen, want het kan druk zijn.
- Parkeren: Kom je met de auto? Parkeer dan iets verder weg en loop een stukje. Het scheelt kosten en stress. Gebruik een app zoals ParkLine of Yellowbrick om makkelijk te betalen.
- Respecteer de rust: Het park is er voor iedereen. Houd rekening met anderen en ruim je afval op.
Het park is het hele jaar door open, maar elk seizoen heeft zijn eigen charme. Het Zuiderpark is veel meer dan alleen een stuk groen. Tijdens een rondleiding langs de vele highlights ontdek je dat dit een plek is met een verhaal, waar de geschiedenis van Den Haag nog voelbaar is.
Of je nu komt voor de rust, de sport of een cultureel evenement, je vindt er altijd iets wat bij je past. Dus pak je fiets, neem de tram of loop er naartoe en ervaar zelf de charme van dit unieke stadspark.