Geschiedenis van het GEM museum Den Haag: Kunsthuis voor moderne kunst

Stel je voor: je loopt langs het Spui, midden in het hart van Den Haag.

Je ziet de glimmende ruit van het Gemeentemuseum liggen, maar net iets anders. Hier zit iets anders verborgen achter de ramen. Dit is het GEM, het museum voor actuele kunst.

Veel Hagenaars weten niet eens dat dit museum bestaat, terwijl het letterlijk om de hoek ligt. Het is de plek waar de stad en de moderne kunst samenkomen.

Ben je benieuwd naar het verhaal achter dit gebouw? Laten we dan eens kijken naar hoe dit unieke museum is ontstaan.

Wat is het GEM museum precies?

Je vraagt je misschien af: wat is het verschil tussen het Gemeentemuseum en het GEM?

Simpel gezegd: het GEM is de moderne broer van het grote Gemeentemuseum. Het is een plek voor actuele kunst. Denk aan kunst die nu gemaakt wordt, of van de afgelopen vijftig jaar. Het is niet bedoeld voor klassieke schilderijen uit de Gouden Eeuw.

Nee, hier zie je video-installaties, fotografie en experimentele beeldhouwkunst. Het museum zit in een apart gebouw naast het Gemeentemuseum.

Het voelt intiemer aan. Als je binnenstapt, sta je direct in een ruimte die bruist van nieuwe ideeën.

Het is een plek voor mensen die nieuwsgierig zijn. Mensen die willen zien wat er nu speelt in de kunstwereld. Het is niet altijd makkelijk te begrijpen, maar dat is het leuke eraan.

Je mag zelf ontdekken wat het betekent. De kern van het GEM is experiment.

Het museum geeft ruimte aan kunstenaars die risico’s nemen. Ze laten zien dat kunst niet altijd mooi hoeft te zijn. Soms is het confronterend, soms rustgevend.

Maar altijd is het eerlijk. Het GEM is een plek waar de stad Den Haag zich laat zien als culturele hoofdstad.

Het is een aanwinst voor iedereen die in de wijk Zuid woont of gewoon een dagje uit is.

Hoe is het GEM ontstaan?

De geschiedenis van het GEM begint eigenlijk bij het Gemeentemuseum. Dit grote museum had ruimte over en wilde meer aandacht geven aan kunst van nu.

In 2002 opende het GEM zijn deuren. Het was een gouden zet. Het gebouw stond al leeg en kreeg een complete make-over.

Architect Hubert-Jan Henket zorgde voor een modern jasje. Hij maakte het licht en open, perfect voor de kunst die er zou komen.

In de beginjaren was het GEM nog een beetje een experiment. Niemand wist precies wat ze moesten verwachten. Sommige Hagenaars vonden het spannend, anderen vonden het te ingewikkeld. Toch bleef het museum groeien.

Het kreeg een eigen identiteit. Het verzamelen van actuele kunst werd serieus genomen.

Er kwam geld vrij van de gemeente Den Haag om topstukken te kopen. Denk aan werk van Nederlandse kunstenaars als Marlene Dumas of Joep van Lieshout. Door de jaren heen heeft het GEM veel verschillende tentoonstellingen gehad.

Van groepstentoonstellingen tot soloshows. Het museum werkt vaak samen met andere musea in Den Haag.

Zo ontstond er een netwerk. Het GEM werd een vaste waarde in de stad. Het bewees dat moderne kunst niet eng is, maar juist leuk kan zijn. Het is een plek geworden waar je even tot rust komt na een drukke dag in de stad.

Wat kun je er nu zien en doen?

Als je nu naar het GEM gaat, zie je een wisselend programma. Het museum heeft geen vaste collectie. Elke maand is er weer iets anders te zien.

Dit houdt het fris. Je weet nooit precies wat je te wachten staat.

Dat maakt een bezoekje altijd spannend. Je kunt er terecht voor kunst van nu, maar ook voor werk uit de eigen collectie.

De tentoonstellingen zijn vaak thematisch. Bijvoorbeeld over identiteit, technologie of de natuur. Het museum probeert kunst te koppelen aan wat er in de wereld gebeurt.

Zo zijn er projecten geweest over klimaatverandering of de stad Den Haag zelf.

Soms werken kunstenaars samen met wetenschappers. Dat zorgt voor unieke combinaties. Je ziet dingen die je normaal niet snel tegenkomt. Naast kijken kun je ook veel doen.

Het GEM organiseert regelmatig workshops. Deze zijn voor volwassenen en kinderen.

Je leert dan bijvoorbeeld hoe je zelf een installatie maakt. Of hoe je naar kunst kijkt.

Er zijn ook rondleidingen. Een gids vertelt dan het verhaal achter de kunst. Dit is vaak gratis bij je entreeticket.

Check wel even de website voor de data en ontdek meer over de geschiedenis van het Gemeentemuseum. Het is slim om te reserveren, want het kan druk zijn op zondagmiddag. Parkeren in Den Haag rondom het museum kan een uitdaging zijn.

De wijk Zuid is best druk. Je kunt het beste parkeren in de parkeergarage onder het Spui.

Dat kost ongeveer €4,20 per uur. Of loop iets verder naar de garage aan de Korte Voorhout.

Daar is het vaak iets goedkoper. Met het openbaar vervoer is het makkelijker: tram 1 en 17 stoppen voor de deur. Of loop vanaf station Den Haag Centraal in 10 minuten naar het museum.

Hoe plan je je bezoek slim in?

Een bezoek aan het GEM is makkelijk te plannen. Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag.

Maandag is het dicht. De openingstijden zijn van 11:00 tot 17:00 uur.

In het weekend blijft het soms langer open, check dit even online. De entree is betaalbaar. Volwassenen betalen €18,50. Kinderen tot 18 jaar zijn gratis.

Studenten krijgen korting, dus neem je pas mee. Het museum is niet enorm groot. Je bent ongeveer 1 tot 2 uur binnen. Dit maakt het perfect voor een tussendoortje.

Combineer het met een bezoek aan het Gemeentemuseum ernaast. Of ga daarna lekker eten in de wijk.

In de omgeving van het Spui zitten veel cafés. Denk aan een broodje bij een lunchroom aan de Lange Voorhout.

Of een biertje in een bruin café in de Schilderswijk. Het is allemaal dichtbij. Als je met de auto komt, let dan op de parkeerzones.

In het centrum van Den Haag betaal je tot 18:00 uur parkeergeld.

Het is €4,20 per uur in de blauwe zone. Heb je een gehandicaptenparkeerkaart? Dan mag je gratis parkeren op speciale plekken.

Die zijn vlak bij het museum. Het is handig om van tevoren te kijken waar je kunt parkeren.

Gebruik een app als ParkMobile of Yellowbrick. Dat scheelt gedoe. Tip: neem je eigen waterfles mee.

In het museum is een kleine bar, maar het is fijner om zelf iets bij je te hebben. Er zijn bankjes in de tuin waar je even kunt zitten. Het is een rustige plek midden in de stad.

Neem de tijd om na te denken over wat je gezien hebt. Kunst werkt het beste als je het even laat bezinken.

Waarom het GEM een bezoek waard is

Het GEM is meer dan alleen een museum. Wil je zelf deze cultuur van Den Haag ervaren? Je kunt eenvoudig voor het GEM museum Den Haag tickets kopen om de nieuwste exposities te bewonderen.

Het laat zien dat de stad leeft en beweegt. Of je nu in de wijk Scheveningen woont of in het centrum, dit museum is voor iedereen. Het is laagdrempelig en betaalbaar.

Je hoeft geen kunstkenner te zijn. Je moet alleen maar open staan voor nieuwe indrukken.

Veel mensen in Den Haag weten nog steeds niet dat het GEM bestaat. Ze lopen erlangs zonder het te zien. Dat is jammer, want het is een juweeltje.

Het museum verdient meer aandacht. Zeker nu de stad groeit en er steeds meer te doen is.

Het GEM helpt om Den Haag op de kaart te zetten als kunststad.

Het is een broedplaats voor nieuwe ideeën. Als je een dagje in Den Haag bent, sla het GEM dan niet over. Het is een frisse neus tussen de drukte van de stad. Je ontdekt er dingen die je ergens anders niet vindt.

Het is een plek om te verwonderen. Om even stil te staan.

En om te zien wat er speelt in de hoofden van kunstenaars van nu. Dat is wat het GEM zo bijzonder maakt. Ben je klaar voor een bezoek?

Check dan de website voor de nieuwste tentoonstellingen. Plan je route via de app van het OV.

Of pak je fiets en rijd door de mooie straten van Den Haag. Boek een rondleiding door het GEM en ontdek zelf wat moderne kunst kan doen. Veel plezier!